À Espera de um Milagre

Tenho apenas um metro e cinquenta e seis centímetros de altura. Segundo meu irmão, quem não chega a 1,60m não tem altura, tem horário. Nunca me incomodei com isso porque pertenço a uma família de baixinhos, em sua maioria, mas invoco com o termo “nanico”. Sua sonoridade remete ao sarro, à crítica, ao desprezo. Mas cristalizou-se para definir entidades sem expressão, que na maioria das vezes só estão em cena para cumprir tabela. Empresas nanicas, candidatos nanicos, equipes de Fórmula 1 nanicas.

O paralelo entre um candidato nanico em uma eleição e uma equipe nanica de Fórmula 1 é evidente: ambos parecem estar no jogo apenas para se locupletarem do dinheiro alheio. Chega a ser intrigante o que faz um candidato entrar em pleitos seguidos para prefeito, governador e até presidente sem jamais ultrapassar 1% da preferência do eleitor. Conhecendo um pouco mais do sistema eleitoral brasileiro, é fácil concluir que, em muitos casos, a participação do candidato é mera forma de arrecadar fundos. Transpor a situação para a Fórmula 1 não é algo ilegítimo.

O que fazem equipes minúsculas, sem chance alguma de vencer ou sequer de pontuar, arrastarem-se durante várias temporadas no grid? A resposta mais óbvia é a sanha de seus administradores por dinheiro. Como um Lawrence da Arábia após percorrer o deserto e se atirar sofregamente em um copo de limonada, muitos desses gestores agarram-se a qualquer fonte passível de jorrar dinheiro: patrocinadores, parceiros tecnológicos, pilotos. Sangram o que é possível no tempo que lhes é dado. O grande objetivo não é, contudo, contentar-se com esta colheita no varejo. O sonho (plano? golpe?) é esperar que alguma grande marca cresça os olhos para sua diminuta estrutura e lhe faça uma oferta, daquelas de ombrear-se com os delírios de Mark Zukerberg.

Esse tipo de plano de enriquecimento rápido passou a fazer mais sentido depois que Bernie Ecclestone trancou a Fórmula 1 e jogou a chave fora. Quer ter uma equipe de Fórmula 1? Entenda-se com as que aí estão. E, no passado não muito distante, deu certo para muitos. Eddie Jordan vendeu sua equipe, que estreou em 1991, para o russo Alex Shnaider, que a vendeu para o holandês Victor Muller, que a repassou para o indiano Vijay Mallya. De Jordan tornou-se Midland, que virou Spyker, que transmutou-se em Force India, que parece ser o balcão de negócios mais descarado da Fórmula 1 atual.

Mas há nanicas que se agigantaram com o tempo. Claro que soa exagero chamar a Stewart de nanica. Sir Jackie montou seu time no final dos anos 1990 praticamente como um banco de ensaios para a Ford, com quem já tinha longuíssima relação. A marca do oval escolheu a bandeira Jaguar para competir e, já neste século, repassou a equipe para o milionário austríaco que fez dela o fantasma rubro-taurino a ser batido.

Nestes quase trinta anos de Fórmula 1, vi muita cena inesquecível protagonizada por equipes pequenas. As pré-qualificações no início dos anos 1990 eram praticamente um campeonato à parte. Não deixava de ser risível assistir a meia dúzia de pilotos disputando para ver quem ficaria com a rabeira do grid. Mas era uma disputa, que diabos! Por essa mesma época, vi com estes olhos que a terra não há de comer (doem-nos, se ainda prestarem) ao triste espetáculo da equipe Andrea Moda tentando fazer um de seus carros andar em Interlagos. Era triste ver aquele carro remendado com fita tipo silver tape, mas tinha algo de quixotesco, de delirante, de suicida e, por que não dizer, de apaixonado. Não dava para olhar para aquele box, rascunho mal acabado da pobreza, e imaginar que alguém ali estava se locupletando de qualquer coisa que fosse.

Talvez fosse só minha ingenuidade de jornalista em início de carreira, realizando o sonho de cobrir uma corrida de Fórmula 1, mas de fato olhar aquela turma me fazia ter pena. Da mesma forma que olho certos candidatos nanicos e, por trás de seus cabelos tingidos e de suas plataformas de campanha esdrúxulas, só vejo fome de cifrões, naquela ocasião olhar para esses coitados é algo que se assemelha, hoje, a ver os candidatos do PSTU e do PCO competindo ano após ano. Talvez fosse só a minha inocência, mas esse tipo de espetáculo de amadorismo inexiste hoje na Fórmula 1. Por mais molambenta que seja uma equipe hoje, seu box é arrumadinho, a programação visual é bem cuidada, não tem nada de improvisado ou mal acabado ali.

Sejam golpistas ou idealistas, candidatos e equipes de Fórmula 1 nanicos existem porque têm o direito de existir. Os primeiros fazem parte da democracia; os outros, do sistema mercadológico parido por Bernie Ecclestone. Meus pilares democrático e inclusivo não me permitiriam negar-lhes a existência, mas a história me desperta. Ao longo de mais de seis décadas, as nanicas serviram para pouco mais além de enriquecer seus donos, ganhando no varejo ou colhidos por golpes de sorte no atacado, e povoar nossa memória com histórias bizarras, como a do silver tape.

Porta de entrada para futuros grandes pilotos? Poucos. Na década passada, Fernando Alonso alçou a fama após estrear pela Minardi (depois transformada em Toro Rosso). Ayrton Senna estreou pela Toleman, equipe pequena que, no entanto, havia marcado dez pontos no ano anterior, superando quatro adversários. Em geral, o caminho percorrido por um piloto a partir de uma equipe nanica é árduo, custa caro e raramente termina no estrelato. Vou torcer bastante para que a Marussia e Luiz Razia, juntos, queimem minha língua.

O regulamento mudou pouco do ano passado para este. A revolução deve acontecer só no ano que vem. Na base do “como está fica”, acho que os favoritos ao título em 2013 são os mesmos de 2012: Vettel, Alonso, Button e Raikkonen, não necessariamente nesta ordem. A McLaren terminou bem a temporada passada. Button agora tem a equipe praticamente só para ele. E é bom que se aproveite disso, porque levar couro de Checo Perez será o começo do fim para o inglês. E seria triste ver o campeão de 2009 peregrinando por equipes pequenas nos próximos anos. Além do que, Button não parece ter predileção por nanicas. Jessica, sua namorada modelo, tem 1,73 metro.

Humpf…