Linhas tortas

por Márcio Madeira

Hungaroring talvez seja a melhor tradução automobilística daquele ditado segundo o qual Deus escreve certo por linhas tortas. Afinal é uma pista estreita, repleta de esquinas e curvas de baixa ou média velocidade, onde o clima – apesar da exceção deste domingo – também não costuma influir. Apenas uma reta não muito longa, precedida por uma curva aerodinâmica que torna bastante difícil qualquer ultrapassagem. E, ainda assim, não raramente este autódromo serve de palco para corridas inesquecíveis.

A edição 2011 da prova talvez não tenha ido tão longe, dada a enormidade de erros de pilotagem que ajudaram a definir o resultado. No entanto, também não se pode dizer que faltaram alternativas ou pontos de interesse. A rigor, o lap chart da corrida remete à leitura de um sismógrafo em meio a um terremoto, tantas foram as mudanças de posicionamento. Vale, então, uma pequena análise sobre como o resultado se formou.

Bom, para começar, há que se frisar que o grande carro do dia era a McLaren. Em configuração de treino a Red Bull certamente tinha condições de brigar – ainda que a 6ª posição de Webber valorize bastante a pole de Vettel –, ao passo que na distância de um GP os prateados simplesmente não tinham um adversário à altura. Uma constatação que, por si só, nos diz muito sobre o quão frenética é a corrida evolutiva nos bastidores da Fórmula 1.

É importante lembrar que um ano atrás, a pista da Hungria foi exatamente aquela na qual os carros de Adrian Newey mais humilharam a concorrência. Apenas no setor intermediário do circuito, o RB6 era capaz de abrir praticamente um segundo inteiro em relação a seus melhores adversários. E então, somente 12 meses mais tarde, McLaren e Ferrari se mostraram capazes de acompanhar – e até superar – a Red Bull naquelas mesmas curvas. Uma recuperação impressionante sob todos os aspectos.

Mas, voltando à realidade da corrida, em condições normais a vitória seria discutida entre Lewis Hamilton e Jenson Button, com ligeira vantagem ao primeiro, tanto pelo ritmo de prova quanto pelo posicionamento inicial. Por isso mesmo, parece haver duas formas distintas e igualmente verdadeiras de se contar a história desta corrida, conforme a trajetória de cada um dos protagonistas. Simplesmente é tão correto afirmar que Jenson venceu com méritos, quanto que Lewis Hamilton jogou a vitória fora.

Começando por Jenson, não pode haver coincidência por trás de sua impressionante sequência de vitórias quando em condições de clima variável – iniciada, vale lembrar, na mesma Hungria, cinco anos atrás. Piloto cerebral e sensível, Button é capaz de ler as mudanças da pista como ninguém, ao mesmo tempo em que conjuga um ritmo competitivo e seguro a um cuidado paternal com os pneus. Indo além, Button se destaca pela coragem de seguir seus instintos em apostas geralmente pioneiras, e pela frieza com que analisa as variáveis sem se deixar levar pelas emoções do momento. Por tudo isso, fez por merecer a vitória em seu 200º Grande Prêmio.

Já Hamilton vive situação diametralmente oposta. Dono de um ritmo de prova nada menos que exuberante, o campeão de 2008 guia com paixão e é muito mais suscetível às flutuações emocionais decorrentes das variáveis de uma corrida. Um quadro que ficou evidente pelo descontrole de suas atitudes, a partir do momento em que rodou, a 22 voltas do final.

Até então Hamilton dava as cartas na corrida, com o mesmo brilhantismo com que havia alcançado uma vitória genial na Alemanha, uma semana antes. É verdade que ainda precisava livrar alguns segundos em relação a Button, em estratégia diferente, mas a diferença no ritmo de ambos sugeria esse desfecho. E era isso: duas vitórias seguidas, dois shows de pilotagem, a resposta às vitórias do velho rival Vettel e às críticas a seu estilo arrojado, o início de uma arrancada arrasadora rumo ao título, o retorno aos tempos de domínio… E o inevitável encontro com a realidade. Sob diversos aspectos, a rodada de Hamilton ecoa a batida de Ayrton Senna em Mônaco, 1988.

Assustado pelo afastamento de sua redenção, Lewis entrou em desespero. Retornou à pista de maneira egoísta, e jogou fora um pódio certo numa aposta suicida em pneus intermediários, quando alguns pingos voltaram a cair sobre o asfalto. Arriscou como se não tivesse nada a perder, dando a mostra exata do valor que (não) dá a qualquer posição que não seja a de vencedor.

Lewis é assumidamente fã de Ayrton Senna. Pois bem: ao longo de 1988, Alain Prost cansou de dar aulas de estratégia ao brasileiro, aproveitando-se justamente da postura passional daquele que era o homem mais rápido do mundo. Senna, no entanto, aprendeu com o francês, e numa certa altura de sua carreira iria se tornar um piloto completo, quase que imbatível. Voltando ao presente, já está passando da hora de Hamilton parar de ser seu próprio adversário.

E quem agradece o presente é Sebastian Vettel. A segunda colocação, à frente de Webber, Alonso e Hamilton, teve sabor de título mundial. Afinal, são 85 pontos de vantagem, restando apenas oito corridas para o fim do mundial. Para efeito de comparação, ele se encontra a apenas 22 pontos dos 256 que, ano passado, lhe valeram o campeonato.

A menos que uma sequência de fatos atinja o piloto tedesco numa escala parecida com o que se passou com Niki Lauda em 1976, o título já tem dono.

Sobre os demais pilotos, não há muito que falar. Fernando Alonso lutou sempre, assumiu riscos, e no fim foi premiado com mais um pódio em sua vitoriosa carreira. Felipe Massa também não andou mal, apesar do erro que novamente deixou seu progresso limitado por conjuntos mais lentos. Sem dispor do mesmo brilho que exibia antes do acidente que quase lhe roubou a vida nesta mesma pista, Felipe ao menos vem andando mais próximo de seu companheiro de equipe. Resta, agora, melhorar o posicionamento em pista, sobretudo nas voltas iniciais dos GPs.

Sobre Rubens Barrichello, sua corrida competente e nos limites daquilo que pode render o Williams tem a propriedade de parecer medíocre, diante das lembranças de atuações épicas do veterano brasileiro em condições similares de pista. Rubens, no entanto, jamais teve equipamento para brigar, e ainda visitou os boxes por cinco vezes durante a prova. Além disso, é justo considerar que a atual geração é uma das melhores de todos os tempos em condições de pista molhada, antes de afirmarmos categoricamente que ele desaprendeu a guiar na chuva.

Sobre a (boa) participação de Bruno Senna no 1º treino livre, torço para que ela não sirva apenas como forma de pressionar Nick Heidfeld, e compensar o brasileiro diante de um possível descarte. Afinal, ao que tudo indica, a dupla da Renault em 2012 terá Vitaly Petrov de um lado, e Robert Kubica ou Romain Grosjean de outro.

Por fim, impossível não dedicar algumas palavras a duas corridas fantásticas, que fizeram aniversário neste fim de semana.

Há exatos 25 anos, justo na primeira edição do GP da Hungria (http://www.ultimavolta.com/formula1/projeto99vitorias/2009_01_21_Triunfo_35.html), tinha lugar a maior ultrapassagem de todos os tempos, assinada pelo gênio de Nelson Piquet. E, também nesta mesma pista cinco anos mais tarde, Ayrton Senna conquistava a vitória mais importante em sua campanha para o tricampeonato, batendo de maneira lendária as Williams de Nigel Mansell e Riccardo Patrese.

Em toda a minha vida, jamais vi um ser humano pilotar como Senna naquele treino de classificação.

Uma ótima semana a todos.