As corridas que (não) gravei

Os prognósticos à conquista de Surtees eram contrários: o inglês precisaria, necessariamente, vencer e torcer para que Graham Hill fosse no máximo terceiro. Outra chance seria ele chegar em segundo com Hill não subindo ao pódio. Para Hill, a vitória daria o título independente de qualquer outra combinação. Ele podia levar o caneco também sendo segundo ou terceiro, desde que Surtees não vencesse.

Além de Hill e Surtees, havia Jim Clark na disputa: apesar de ostentar o número 1 no seu carro, o escocês voador corria como azarão: Clark precisava vencer e torcer para que Hill não chegasse ao pódio e Surtees fosse no máximo terceiro. Em suma, tinha-se uma decisão aos moldes clássicos de Adelaide 1986, Interlagos 2007 ou Abu Dhabi 2010.

Nos treinos, Clark conquista a pole, sua quinta no ano (num universo de 10 GPs), por quase 0.9 segundo, e via suas esperanças de bicampeonato crescerem mais ainda uma vez que Surtees (quarto) e Hill (sexto) ficaram fora do top 3. Jim é um piloto descendente, e só o que se poderia imaginar era que ele sumisse à frente e ditasse o ritmo da corrida. Restava a Graham Hill e John Surtees partir para uma estratégia agressiva, almejando os pontos que dariam o caneco.

Nenhuma largada poderia ser melhor para Clark: ele parte bem, como esperado, e ainda vê Graham Hill cair de sexto para décimo, porque os elásticos dos seus “óculos” arrebentaram (eita!); Surtees, que partia em quarto, teve problemas no motor, e caiu para décimo-terceiro. Agora, além do elemento tríplice disputa, tínhamos dois pilotos tendo de realizar corridas de recuperação, numa decisão aos moldes Japão 1988 e Brasil 2012. Perfeito para o espectador!

A recuperação de Graham Hill foi impressionante: já na volta 12 ele era terceiro, angariando o pontinho que precisava para conquistar seu segundo título. Surtees também fazia sua parte: chegou a sexto na volta 12, e alguns giros depois era quinto. Enquanto isso, o escocês voador seguia seu voo solitário – ele registrou a melhor volta da prova –, impondo seu domínio e aguardando que o imponderável atingisse seus adversários.

Na metade da prova, acontece um lance épico, alvo de discussões até hoje, e talvez uma manobra ainda mais difícil de engolir que os choques de Senna e Prost ou as colisões de Schumacher.

Estávamos na volta 31, quando ocorre um acidente entre Graham Hill (3º colocado e virtual campeão) e Lorenzo Bandini, o 4º colocado, companheiro de equipe de Surtees, que vinha em quinto. A mecânica da batida – confiram as imagens na galeria – não comprova a intenção de Bandini, mas indubitavelmente parece uma manobra extremamente precipitada, coisa de principiante. E ele era um piloto de qualidade.

Tanto Hill quanto Bandini conseguiram voltar à pista, mas o britânico não teve a mesma sorte do italiano: enquanto Hill retomava com problemas no exaustor – e precisou de um pitstop emergencial que o jogou para a 13ª posição –, Bandini seguiu sem maiores complicações, agora na quarta colocação, uma vez que Surtees ascendeu ao terceiro posto com o choque dos adversários.

Dessa maneira, o título era de Jim Clark. Surtees, terceiro, é ultrapassado (devolveu a posição?) por Bandini na volta 34, e assim seguiu a vida até a 63ª e antepenúltima volta: Clark em primeiro, seguido por Dan Gurney, Lorenzo Bandini e John Surtees. Graham Hill capengava lá no fundo, não indo além de décimo.

(breve pausa: dois anos antes, no GP da África do Sul, último da temporada de 1962, Jim Clark liderava a corrida tranquilamente e ia garantindo seu primeiro mundial quando começou a sofrer vazamento de óleo a menos de 20 voltas do fim: perdeu a prova e o campeonato para… Graham Hill).

Volta 64: o motor Climax, que sete voltas antes começava a ter problemas com vazamento de óleo, abre o bico. Clark estava um minuto e meio à frente de Surtees, que agora era terceiro, atrás de Bandini e do eventual vencedor da prova, Dan Gurney.

Então, o óbvio acontece: Lorenzo Bandini devolve a gentileza de 30 giros antes e inverte as posições com John Surtees, que chegando em segundo somava seis pontos e contabilizava 40 (todos válidos), um a mais que Graham Hill (que totalizara 41, mas tinha de descartar um quinto lugar).

Como se vê, decisões em batidas não são coisa “de hoje”, e o ‘modus operandi’ da Ferrari também é antigo: coincidência ou não, a equipe atravessaria uma das piores fases de sua história, só voltando a vencer o mundial em 1975.

Surtees campeão mundial, Hill vice, Clark e mais uma decepção, Bandini e o emprego garantido. Mas esse não era o capítulo final da temporada. No natal daquele ano, Graham Hill enviou uma encomenda a Lorenzo Bandini: um conjunto de discos com um curso intitulado “Aprenda a Dirigir seu Carro em Dez Lições”.

O humor britânico em sua versão mais genial: e essa sim, uma vingança com classe.

Abraços a todos!