O que eu vou dizer lá em casa, McLaren? (coluna+YouTube)

Uma das equipes mais tradicionais da Formula 1, a McLaren colecionou grandes glórias em quase sessenta anos correndo pela principal categoria do automobilismo, além de outras modalidades, como a Formula Indy. No entanto, os momentos de júbilo tinham ficado para trás e até a continuidade da McLaren na F1 foi colocada em dúvida, mas como uma fênix, o time hoje comandado por Zak Brown e Andrea Stella ressurgiu, ganhando dois Mundiais de Construtores de forma consecutiva. No entanto, a ingerência da McLaren no comportamento dos seus pilotos fez com que o título do Mundial de Pilotos, que não vem desde 2008 com Lewis Hamilton, ficasse em perigo e nesse domingo em Las Vegas, a situação de Lando Norris e Oscar Piastri fica cada vez mais complicada.
A vitória dominante de Max Verstappen na paisagem artificial de Las Vegas, o terror dos puristas da F1, nem foi o pior dos problemas. Mais uma vez Lando Norris, queridinho da cúpula da McLaren, entregou a rapadura quando esteve sob pressão, no momento da largada, e Max pôde passear na pista de rua em Nevada a partir daí. Porém, o pior estava por vir. Por desgaste excessivo do assoalho dos seus carros, a dupla da McLaren fora desclassificada horas depois e com isso, Max Verstappen vai para as duas provas finais apenas vinte e quatro pontos atrás de Norris e empatado com o zumbi Oscar Piastri, cada vez mais perdido nesse final de campeonato. Dessa forma, mesmo ganhando o Mundial de Construtores de forma fácil e tendo construído o melhor carro da temporada 2025 da F1, a McLaren corre o sério risco de perder o campeonato de pilotos de forma inacreditável.

O circuito de rua de Las Vegas tinha mostrado em seus dois eventos anteriores que tinha como característica a falta de aderência no asfalto gelado, com a corrida sendo alocada bem no momento da chegada do inverno no Hemisfério Norte. Além de bueiros que teimam em sair do lugar. Para a edição 2025 os pilotos tiveram que enfrentar outro fator: a chuva.
Novamente um bueiro interrompeu um treino livre, diminuindo o tempo de pista para as
equipes entenderem o desgaste de pneus e acertos finos no carro. Para piorar, a chuva veio forte minutos antes da Classificação, fazendo que a sessão fosse um verdadeiro caos, com a maioria dos pilotos reclamando que nunca tinham pilotado numa pista tão escorregadia e até fazendo aparecer (aleluia!) os pneus de chuva extrema.
Provando que está mesmo numa boa fase, Lando Norris marcou a pole ao superar Max
Verstappen, mas havia inúmeras surpresas ao longo do grid, como o terceiro lugar de Carlos Sainz, a ida de Pierre Gasly ao Q3 e a última posição de Lewis Hamilton, garantindo mais um recorde negativo correndo com a Ferrari para o veterano inglês, uma semana depois da bronca pública do presidente da Ferrari, John Elkann.

Havia bastante receio que a chuva retornasse no domingo, o que poderia tornar a vida de pilotos e equipes num grande transtorno. Mesmo com a previsão de chuva, para alegria geral do grid, a pista estava seca e o asfalto com a temperatura mais alta do final de semana no momento da largada. Já entrou para o folclore da F1 as dificuldades de Lando Norris na largada quando o inglês da McLaren fica com a pole, mesmo tendo melhorado nesse aspecto. No entanto, Lando voltou a ter uma recaída em Las Vegas quando tentou uma largada diagonal, bem ao estilo de Michael Schumacher na década de 2000. Lando é um piloto popular, principalmente fora do ambiente da F1, pelo seu estilo fofo de ser. Portanto, ser agressivo, mesmo na pilotagem, é contra a natureza de Norris e ao fechar a porta de Verstappen na largada, Norris saiu de sua zona de conforto. O erro fica mais próximo nessas situações. Poucos metros depois, no approach da primeira curva, com Max claramente atrás de si, Lando tentou frear o mais dentro possível, com a pista lavada pela chuva no dia anterior e ainda fria, resultando em uma ligeira saída de pista de Lando, permitindo não apenas Verstappen, mas também George Russell passá-lo, fazendo com que Lando Norris despencasse para terceiro.
Contudo, a largada teria outros dramas. O pressionado Liam Lawson tentou uma manobra otimista e acabou acertando Oscar Piastri, que se não teve o carro avariado, perdeu tempo, caindo para sétimo, fazendo com que Alonso e Gasly também perdessem posições no processo. Lawson viu sua asa dianteira colapsar na volta seguinte e cair para as últimas posições, assim como caindo também suas chances de se manter na F1 em 2026. Mais atrás, Gabriel Bortoleto fez uma largada banzai saindo da penúltima fila e como o próprio brasileiro confirmou, errou a freada e deu no meio de Lance Stroll. Ambos abandonaram e Bortoleto foi sincero e educado em aceitar que errou e depois foi pedir desculpas ao canadense.

Com ar limpo, um carro equilibrado e uma confiança infinita, Max Verstappen dominou a corrida. Foi um Sunday drive pela Strip. O neerlandês controlou as cinquenta voltas em Las Vegas, só não conseguindo o Grand Slam por ter perdido a pole para Lando na véspera. Max Verstappen dava outro recado à F1. Ele pode até não ser campeão em 2025, mas é definitivamente o melhor piloto do pelotão da F1 com sobras. George Russell tentou um ataque em cima de Max nas primeiras voltas, mas problemas na direção de sua Mercedes, que o fizeram sair da pista na volta de alinhamento, somado ao desgaste de pneus fez com que Russell não brigasse pela vitória. George foi um dos primeiros a fazer seu pit-stop, ficando numa situação mais difícil com relação aos pneus.
Quando Max fez sua única parada, Russell ainda tentou mais um ataque, porém, o inglês ficou à mercê de Lando Norris, que parara algumas voltas mais tarde do que ele. Com o desgaste de pneus, Russell virou um alvo fácil para Norris, que ultrapassou o compatriota e tentou diminuir a vantagem para Verstappen, mas Max não permitiu qualquer vislumbre do piloto da McLaren.
Mesmo tendo cometido mais um erro na largada, Lando foi sóbrio em retomar a segunda posição e pensando no campeonato, a situação de Norris era bastante confortável, com chances reais de definir tudo na próxima semana, no Catar. Porém…

Horas mais tarde a FIA anunciou a desclassificação dos carros da McLaren por desgaste excessivo do assoalho. A falta de treinos com tanque cheio pode ter feito a diferença, causando um erro no cálculo da altura do carro por parte de Andrea Stella e seus papaias caps.
Um golpe gigantesco em cima de Lando Norris e Oscar Piastri, este tendo feito outra corrida chinfrim. O que era uma boa vantagem de quarenta e dois pontos de Lando para Max se tornou numa alarmante frente de vinte e quatro pontos com cinquenta e oito ainda em disputa.
Norris ainda está como o campeonato nas mãos? Sim, Lando ainda controla o destino da temporada 2025 da F1, mas a forma atual de Max Verstappen deixa tudo em aberto, com o neerlandês claramente numa fase melhor do que a dupla da McLaren. Com Max Verstappen já “grande” em seus retrovisores no campeonato, Lando Norris correrá ainda mais pressionado e nesse domingo vimos o que pode acontecer quando Lando fica pressionado, ainda mais por Verstappen. Piastri? O australiano precisa muito mais de um psicólogo pensando no futuro de sua carreira. Oscar dificilmente ficará sequer com o vice-campeonato, meses depois de ser apontado como grande favorito ao título. A situação atual da McLaren já nos faz pensar se está na hora da cúpula da equipe deixar as aparências de lado e colocar todas as fichas em Lando Norris de forma escancarada. Apostar numa reviravolta de Piastri, observando as últimas corridas do australiano, é ser otimista demais…

As desclassificações de Norris e Piastri fizeram com que a Mercedes conquistasse dois lugares no pódio, com destaque para Andrea Kimi Antonelli. O italiano errou na classificação e largou na décima sétima posição, colocou pneus duros na segunda volta e Kimi fez praticamente toda a corrida com o mesmo set de pneus duros.
Antonelli escalou o pelotão e com todos os pilotos fazendo suas paradas, Kimi se viu à frente de Piastri e Leclerc nas voltas finais, ainda tendo que cumprir uma punição de 5s por queima de largada. Kimi manteve um ritmo forte, segurou um cada vez menos confiante Piastri até os pneus do australiano superaquecerem e com Leclerc também perdendo rendimento, Kimi só perderia a posição para Oscar pela punição, mas com as desclassificações, o piloto da Mercedes conseguiu mais um pódio na temporada.
O ritmo de Antonelli era tão bom, que ele chegou a se aproximar de Russell nas voltas finais, sendo que o inglês parara bem depois do companheiro de equipe. Não restam dúvidas que Andrea Kimi Antonelli foi um dos pilotos que mais evoluíram nessa segunda metade de temporada, ajudando a Mercedes praticamente garantir o vice-campeonato do Mundial de Construtores. Enquanto a Mercedes marca pontos de forma consistente com seus dois pilotos, Red Bull e Ferrari sofrem.
Yuki Tsunoda fez outra corrida sofrível e zerou novamente, mas a forma absurda de Max Verstappen deixou a Red Bull em um destacado terceiro lugar, enquanto a Ferrari apanha com seus problemas internos. Lewis Hamilton já admitiu estar fazendo sua pior temporada na carreira de quase vinte anos, enquanto Leclerc peleja com o que tem. O monegasco conseguiu evoluir durante a corrida, terminando a prova colado em Piastri, mas sem respostas para o desempenho da Ferrari em piso molhado, pois largando apenas em nono, Leclerc saiu de qualquer briga no pelotão dianteiro.

Largando em terceiro após o caos da classificação, Carlos Sainz se garantiu como o melhor do resto e os pontos do quinto lugar deixam a Williams em melhor situação no Mundial de Construtores, enquanto Albon se envolveu num incidente com Hamilton que o fez perder bastante tempo e após ser punido, o piloto tailandês abandonou a corrida.
Hadjar fez uma prova mais discreta, com o seu Racing Bulls não repetindo na corrida o ótimo ritmo na classificação em piso molhado, mas ao menos o francês esteve sempre na zona de pontuação, ao contrário de Lawson. Assim como na Williams e na Racing Bulls, a Sauber se salvou com apenas um piloto nesse domingo. Com Bortoleto errando novamente na primeira volta de uma corrida, coube a Nico Hulkenberg fazer os pontos numa corrida sólida do alemão, que vai se consolidando entre os dez primeiros no Mundial de Pilotos.

A dupla desclassificação da McLaren fez com que a dupla da Haas marcasse pontos, com Ocon finalmente na frente de Bearman, que declarou após os primeiros treinos que não tinha gostado da pista de Las Vegas. Outro cavaleiro solitário foi Fernando Alonso, que teve a asa dianteira quebrada, mas se manteve na pista e foi até o final longe dos pontos num momento em que se fala que a Aston Martin pensa em outra reformulação na cúpula da equipe. Quem não muda a cúpula, mesmo merecendo, é a Alpine, hoje a pior equipe da F1.

Se não houve praticamente briga pela vitória em Las Vegas, o pós-corrida foi bem mais
animado e o campeonato pegou fogo definitivamente. Mesmo com todos os erros e vacilos acumulados em 2025, Lando Norris viu a McLaren lhe tirar mais pontos no campeonato, o que nesse momento do certame poderá ser decisivo.
O erro de Lando na largada foi mais uma demonstração de que o inglês ainda espalha a farofa em momentos cruciais. Enquanto isso, Max Verstappen vai se fortificando cada vez mais na luta pelo título, mesmo que sua missão não seja fácil, porém, o viés está todo a favor do piloto da Red Bull.

Abraços!

João Carlos Viana